Τα άτομα παρουσιάζουν εξαιρετική ευαισθησία στην απόρριψη, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε κοινωνικά αποσυρμένη ζωή. Δεν είναι ακοινώνητοι και δείχνουν μεγάλη επιθυμία για συντροφιά, αλλά είναι ντροπαλοί. Χρειάζονται ασυνήθιστα ισχυρές εγγυήσεις για μια αποδοχή χωρίς κριτική. Για τέτοια άτομα συνήθως αναφέρεται ότι έχουν σύμπλεγμα κατωτερότητας. Η διαταραχή λέγεται αλλιώς αγχώδης διαταραχή της προσωπικότητας.
Τα διαγνωστικά κριτήρια είναι τα εξής:
1. αποφυγή επαγγελματικών δραστηριοτήτων που περιλαμβάνουν σημαντική διαπροσωπική επαφή, εξαιτίας φόβων κριτικής, αποδοκιμασίας και απόρριψης.
2. Απροθυμία να σχετιστεί με ανθρώπους, εκτός αν έχει τη βεβαιότητα ότι θα γίνει αρεστός.
3. Δείχνει να περιορίζει τις στενές φιλίες εξαιτίας του φόβου οτι θα ντροπιαστεί η θα γελοιοποιηθεί.
4. Έντονη ενασχόληση με το αν θα υποστεί κριτική ή απόρριψη σε κοινωνικές καταστάσεις.
5. Είναι ανεσταλμένος σε νέες διαπροσωπικές καταστάσεις εξαιτίας αισθημάτων ανεπάρκειας.
6. Θεωρεί τον εαυτό του κοινωνικά ανάρμοστο, μη ελκυστικό ως άτομο και κατώτερο από τους άλλους.
7. Είναι ασυνήθιστα διστακτικός να αναλάβει προσωπικούς κινδύνους η να συμμετάσχει σε οποιεσδήποτε νέες δραστηριότητες επειδή είναι δυνατό να φανερώσουν την αμηχανία του.